Historia Juegos Centroamericanos y del Caribe

Los Juegos Olímpico con sede en Olimpia, santuario en el corazón del Peloponeso y cerca de la ciudad de Elis en la Antigua Grecia, representaban los ideales de la Civilización Griega, por su efecto positivo en los valores espirituales de dicha sociedad, por el desarrollo paralelo que nacía de la cultura y el arte, por sus acciones a favor de la paz y por la convivencia entre los pueblos. Lamentablemente, los juegos fueron perdiendo su brillo, cuando el profesionalismo y la corrupción los minaron. En el año 393 de la era cristiana, Teodosio I, prohibe todo rito pagano y los Juegos eran parte del rito a Zeus, por lo que cayeron bajo la ley y fueron suspendidos.

A finales del Siglo XIX, el Barón Pierre de Coubertin inició un proceso para lograr su reestablecimiento, con resultados a partir del año 1924. Los primeros Juegos Olímpicos de la era moderna se realizaron en 1896, escogiendo nuevamente a los griegos para que iniciaran la etapa de los Juegos Olímpicos Modernos en la ciudad de Atenas como sede e iniciando así la transmisión de la visión e inspiración helénica de este evento de la juventud mundial.

Con el paso de los años se hacían más numerosas las concurrencias nacionales a los juegos olímpicos, señalando ello un progreso admirable del deporte, se hizo necesario la organización de las competencias regionales, que se gobiernan en última instancia por el Comité Olímpico Internacional.

En el Congreso del Comité Olímpico Internacional celebrado en Paris en 1924, los delegados mexicanos, cubanos y el guatemalteco Gonzalo Palarea, presentaron la solicitud de instituir los Juegos Centroamericanos, por iniciativa de los mexicanos Alfredo B. Cuellar y Enrique C. Aguirre, con el respaldo del Presidente de ese país, Plutarco Elías Calles. Dos años después en 1926, se celebraron los I Juegos Centroamericanos en la ciudad de México, D.F. instituyéndose en los Juegos Regionales más antiguos de mundo, los cuales en una primera época de 1926 –1938 se les denominó “”Juegos Centroamericanos”, posteriormente y con la integración de otros países de la región, cambió de nombre y a partir de 1938 se les denominó “Juegos Deportivos Centroamericanos y del Caribe”.

Desde entonces la Organización Deportiva Centroamericana y del Caribe “ODECABE”, ha ido aceptando países hasta completar el número de 32.

Los I Juegos Deportivos Centroamericanos se desarrollaron en la ciudad de México, Distrito Federal, del 12 de octubre al 2 de noviembre de 1926, siendo los primeros juegos regionales reconocidos por el Comité Olímpico Internacional. En esa ocasión participaron México, Cuba y Guatemala y un total de 269 atletas. El Programa de Deportes incluyó atletismo, baloncesto, béisbol, natación, clavados, esgrima, tiro, voleibol y tenis. México ocupó el primer lugar del medallero con 67 medallas, segundo Cuba con 44 medallas y tercero Guatemala con tres medallas.

El Ingeniero y General Miguel Idígoras Fuentes, quien posteriormente habría de llegar a la Presidencia de la República y además ser el primer miembro del Comité Olímpico Internacional en Guatemala, fue el Jefe de Misión de la Delegación de Guatemala a los I Juegos Centroamericanos y del Caribe que se llevaron a cabo en 1926.

En la VIII edición se oficializó el himno alusivo a estos juegos y donde por primera vez se encendió el pebetero con la llama traída del Cerro de la Estrella, ubicada al sureste de la ciudad de México. De acuerdo con las investigaciones los colhuas fueron los primeros en utilizar la cima del cerro para realizar la ceremonia del Fuego Nuevo o Toxiuhmopolli.

Participación de Guatemala en Juegos Centroamericanos y del Caribe